大西洋中央海嶺(23.5度-28度N)の地球物理マッピング

Abstract

Geophysical mapping was carried out over the Mid-Atlantic Ridge between latitudes 23 deg 30 min N and 28 deg N during the first two cruises of MODE'94. Multibeam bathymetry, gravity anomalies, and geomagnetic anomalies show well-developed discontinuity structures of the slow-spreading mid-ocean ridge. Crustal accretion is focused on the central part of the ridge segments, which are separated by the non-transform discontinuities. The ridge axis between 24 deg 30 min and 24 deg 50 min N is oblique to the spreading direction and is associated with relatively inactive crustal accretion. The off-axis data indicate northward migration of the ridge. A long-wavelength southward deepening of the axial topography is likely to drive the segments southward due to the gravity force. Observed results require another driving force for segment migration. Detailed analyzes of morphology and geomagnetic anomalies in the study area indicate that the segment immediately north of the Kane Transform Fault, the strike of which is perpendicular to the fault, has extended northward since the change of the spreading direction of the Mid-Atlantic Ridge around 18 Ma.

MODE'94の最初の2つの航海において、ケイン・トランスフォーム断層北側の大西洋中央海嶺軸(北緯23.5-28度)およびその周辺の地球物理マッピングが行われた。得られた地形、および重力異常・地磁気異常の分布は、低速で拡大している中央海嶺の特徴である顕著な非トランスフォームの不連続構造と、それによって区切られた海嶺セグメントの活動の時間変動を示している。北緯24.30-24.50度の範囲の中央海嶺は拡大方向と斜向しており、海洋地殻の生成活動も低い。海嶺軸の周辺の調査から、各セグメントが海嶺軸に沿って北側に移動してきたことがわかる。海嶺軸に沿った地形は南下がりの傾斜を示しているので、従来の理論では重力の効果によりセグメントが南側に移動することが期待されるが、この海域では別の要因がセグメントの活動を規定していいるようである。地磁気異常の詳しい解析によれば、18Ma頃に大西洋中央海嶺の拡大方向が変わったのを契機として、拡大方向に直交するセグメントがケイン断裂帯から北側に向かって成長している。